Dekenaat Maastricht: Kerksluitingen versus nieuwe initiatieven

Kerksluitingen en een lange lijst van nieuwe pastorale initiatieven. Daarover werd bisschop Ron van den Hout maandag 2 en dinsdag 3 december bijgepraat, tijdens zijn kennismakingsbezoek aan het dekenaat Maastricht. Daarbij tekende zich een interessante tegenstelling af tussen enerzijds krimp en anderzijds hernieuwd kerkelijk leven.

Screenshot

Het werkbezoek begon maandagmorgen met een eucharistieviering in de Sint-Servaasbasiliek, waaraan bijna alle priesters van het dekenaat deelnamen. Ook de jarige oud-bisschop Frans Wiertz was van de partij. Aan het einde van de mis volgde een kort moment van gebed bij de Noodkist van Sint-Servaas. Tijdens een ontmoeting met het dekenale bestuur werd de bisschop vervolgens bijgepraat over de uitdagingen waarvoor de verschillende parochiefederaties in het dekenaat zich gesteld zien. Tijdens de lunchpauze was er even tijd om een expositie van kerststallen te bekijken in het voormalige ursulinenklooster, waarin nu allerlei vormen van dagbesteding voor mensen met een beperking zijn ondergebracht.

Het middagprogramma was maandag helemaal gereserveerd voor kennismaking met diverse diaconale projecten die gehuisvest zijn in De Rink. Dit voormalig medisch kinderdagverblijf wordt door het Elisabeth Strouvenfonds onder meer beschikbaar gesteld aan diverse organisaties, die zich inzetten voor armoedebestrijding en mensen in een sociaal isolement. In de loop van de middag werd de bisschop bijgepraat over het werk van SchuldHulpmaatje, de Vincentiusvereniging, de Deken Hannemanstichting en Quiet Maastricht. Door vanuit een locatie te werken, kunnen de organisaties elkaar versterken. Na een korte vesperdienst in de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek werd de eerste dag van het kennismakingsbezoek afgesloten met een gezamenlijk avondeten met alle priesters, diakens, catechisten en kerkbestuursleden van het dekenaat.

Studentenmis
Op de tweede dag van zijn werkbezoek aan Maastricht moest de bisschop al vroeg uit de veren, want om zeven uur ’s ochtends stond al een Engelstalige eucharistieviering in de dagkapel van de Sint-Servaasbasiliek op de planning. De viering op dit vroege uur wordt dagelijks door tientallen jongvolwassenen met allerlei nationaliteiten bezocht. Na de mis konden de jongeren tijdens een informeel ontbijt in de sacristie kennismaken met de bisschop. De Engelstalige mis is een van de nieuwe initiatieven die afgelopen jaar in Maastricht zijn genomen.

Tijdens een bijeenkomst in de kerk van de wijk De Heeg vertelden enthousiaste vrijwilligers vervolgens aan de bisschop aan welke catecheseprojecten zij werken. Verspreid door het dekenaat is dat een lange lijst van initiatieven. Het een is iets meer succesvol dan het ander, maar er wordt van alles ondernomen om verschillende leeftijdscategorieën met de boodschap van het evangelie te bereiken. Opvallend is daarbij dat jongeren steeds vaker zelf bij de kerk aankloppen met vragen.

Meerssen
Dinsdagmiddag was de blik vooral gericht op het Meerssense deel van het dekenaat Maastricht. Zo werd de bisschop ontvangen door het gemeentebestuur. Vervolgens presenteerden de verschillende federaties van het dekenaat aan elkaar hoe zij de toekomst van hun kerkgebouwen zien. Duidelijk is dat de komende jaren heel wat kerken een nieuwe of gedeelde bestemming gaan krijgen. Ook de gemeentes Maastricht en Meerssen vertelden hoe zij tegen de toekomst van het religieus erfgoed aankijken. Het hele gezelschap bezocht vervolgens samen met de bisschop de kerk van Jozef Arbeider in Meerssen-West. Dit is een van de kerkgebouwen, waarvoor momenteel een alternatieve bestemming wordt gezocht.

Mgr. Van den Hout sloot zijn kennismakingsbezoek aan het dekenaat Maastricht af met een vesperviering de basiliek van Meerssen en aansluitend een korte rondleiding door de naast de basiliek gelegen grafkelder van de bekende Maastricht/Meerssense familie Regout. Het bezoek aan het dekenaat Maastricht was het vierde kennismakingsbezoek van Mgr. Van den Hout aan dekenaat en het laatste van dit kalenderjaar. Het eerstvolgende bezoek is op 3 en 4 januari aan het dekenaat Venray.